Rádio, radar, televisão.... e hoje numerosos equipamentos funcionando através
das ondas eletromagnéticas, que viajam através do espaço, e de acordo com
o vai e vem das concepções da física, ora tendo como suporte o meio éter ora
não precisando de nenhum meio suporte de propagação, viajando à velocidade
da luz e à epoca segundo concepção de Huygens o éter. Foi um sutil matemático,
físico e astrônomo escocês, James Clerk Maxwell, "físico
dos físicos", o primeiro que demonstrou que as Ondas Eletromagnéticas
se propagam realmente à velocidade da luz, descobrindo assim o segredo matemático
do rádio, radar, televisão....
Nascido em Edimburgo e alí educado, foi sucessivamente professor de física
no Marischal College de Aberdeen, professor de física e astronomia no King's
College de Londres e, desde 1871, professor de física experimental em Cambridge,
onde vigiou a construção do celebérrimo laboratório de Cavendish.
Desde cedo se manifestaram nele as inclinações científicas: aos
15 anos tinha escrito já uma monografia acerca de um método para traçar ovais
cartesianos; e outra aos 18 acerca do equílibrio dos corpos elásticos.
Trabalhou em muitos campos da ciência; no da Astronomia, escrevendo em 1859,
um ensaio para um concurso acerca da "estabilidade dos anéis de Saturno";
no da teoria cinética dos gases, postulando a impossível existência de "diabinhos
acomodaticios", minúsculas criaturinhas encarregadas de abrir e fechar
uma porta entre os recipientes de gás, com tal manha que todas as moléculas
se congregassem em uma única câmara; no da termodinâmica, onde foi um dos
primeiros a reconhecer o ngênio do americano Willard Gibbs; no do eletromagnetismo
onde, após recolher o facho das mãos de FARADAY, o passou a HERTZ, LANDELL
DE MOURA, MARCONI, DE FOREST...
Em 1873 foi publicado o grande TRATADO SOBRE ELETRICIDADE E O MAGNETISMO,
(Treatise on Electricity and Magnetism), composto por MAXWELL.
O grande físico estabeleceu quatro equaçoes que descrevem o comportamento
dos fenomenos eletromagnéticos, sendo um destes o da LUZ. Quando Maxwell compôs
estas equações acabava de resolver o problema da velocidade da luz, tendo
sido resolvido isto praticamente com a experiência de HIPPOLYTE LOUIS FIZEAU
) (1819-1896), enviando a um espelho um raio de luz por entre os dentes de
uma roda em movimento e fazendo-o voltar atrás, cronometrando o tempo de percurso
do raio de luz.
Uma das consequências da teoria de MAXWELL era de que se poderir emitir e
receber energia em forma de ondas eletromagnéticas empregando ANTENAS.
Depois de Maxwell passaram se 23 anos até que HEINRICH HERTZ logrou produzir
estas ondas.
Maxwell escreveu em inglês, salvo quando empregou a linguagem das matematicas
puras.
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